2023年即将结束的前一周,宁德时代在官方微博上发布了一条意味深长的视频,标题为《哪些新能源车在用宁德时代电池》。正片中,宁德时代列出理想、蔚来、问界、特斯拉、极氪、宝马、阿维塔等知名品牌车型,大大小小不下30余款。
视频结尾处,宁德时代还补上一句:选电车认准宁德时代电池。视频发布之后,宁德时代继续发布多条微博,并带出“选电车,认准宁德时代电池”话题,意在提醒消费者,宁德时代电池是当下新能源车型中不可忽视的一员。
作为第三方独立动力电池供应商,直接面向消费者进行品牌宣传,这在宁德时代的发展历程中,似乎还是第一次。毕竟,作为稳居动力电池龙头位置的宁德时代,在汽车圈中无人不知,地位坚如磐石。
为何宁德时代要在秀肌肉的同时,不断向消费端发出暗示?随着新能源汽车市场飞速发展,车企纷纷加快电池自研节奏,强如宁德时代也开始感受到危机。新能源汽车日行千里,动力电池市场格局也并非一层不变。或许,宁德时代也有些慌了。
车企,我们不想再打工了
刚结束的12月,对与宁德时代而言,并非是一个好月份。合作伙伴纷纷公布自研动力电池进展,让宁德时代有种“背叛”之感。
去年12月14日,极氪正式发布旗下首款自研电池800V磷酸铁锂超快充“金砖电池”。而刚上市的极氪007,也将首发搭载这款“金砖电池”。
极氪汽车与宁德时代一直是紧密的合作伙伴。宁德时代招牌麒麟电池,首发搭载的车型便是极氪009,之后又搭载在极氪001上。在资本层面,宁德时代也参与过极氪汽车两轮融资。此外,宁德时代与吉利成立的“时代吉利”,专为极氪汽车生产电池。
此时极氪汽车宣布旗下自研“金砖电池”量产,与宁德时代而言,可谓是五味杂陈。
宁德时代榜一客户蔚来汽车,也有自研电池的计划。12月初,有消息显示,蔚来汽车正计划拆分电池制造业务,以实现以独立融资。不久前,蔚来汽车创始人李斌,亲自下场实测150kWh超长续航电池包续航里程。
值得一提的是,这款150kWh电池包是蔚来在2021年NIO Day发布的一款半固态电池,能量密度为360Wh/kg,要超过宁德时代麒麟电池。同时,这款电池也是蔚来汽车自主研发,2024年4月即将量产。
这两家仅仅是自研电池的代表性车企。去年12月12日,广汽埃安宣布旗下的因湃电池智能生态工厂正式竣工,该工厂规划建设36GWh动力电池和储能电池产能,可满足60万辆新能源汽车装载需求。相比其他车企自研进程,广汽埃安已进入实质性投产阶段。
盖世汽车初步统计,目前已经有15家以上车企宣布自研电池的计划,不仅包括广汽埃安、蔚来和极氪,还有长安、长城、长安、哪吒、岚图、五菱、上汽、宝马、大众、福特和丰田、本田等车企。而这些车企,有不少是宁德时代配套的客户。
2023年以来,宁德时代一直在面对着一个情况,与之相关的客户都开始了自研之路,并且陆续进入落地阶段。换句话说,车企对宁德时代电池的依赖性也将逐步减轻。
而从车企的视角来看,曾经得到宁德时代的大力支持,选择宁德时代的优质电池,也意味着更强的竞争力。但是也受制于宁德时代,曾几何时,动力电池供不应求,面对“电池荒”,某车企一把手也得亲自排队等电池。
如今,动力电池开始进入产能过剩时代,降本增效成为车企重要的考核目标。降本第一步,便要从占据汽车产品40%-60%的动力电池上想办法。正如广汽集团董事长曾庆洪所言,“车企都是在给宁德时代打工。”
有机构测算,以特斯拉自研的4680电池为例,可节省约86%的生产成本,每kWh成本可降低69%。因此,具备一定规模的车企,自研或许是一条有效的降本之路。
宁德时代:请不要离开我
宁德时代危机感固然存在,但并非就此无所事事。
面对车企自研加外采的“双向”下注,宁德时代继续深度绑定与车企的供应关系。
在车企陆续宣布自研电池进展的12月期间,宁德时代于12月20日和赛力斯集团签了一份合作协议。值得一提的是,宁德时代与赛力斯集团签订了深化合作协议,宁德时代董事长曾毓群亲自出席。
根据协议,双方将在超充技术、电池安全、车电充一体化等方面深度合作,携手拓展海外业务。更为核心的内容,则是宁德时代将长期为AITO问界系列车型提供电池产品,并且在新产品研发、新技术和新材料方面深度协同。
其实,早在2022年宁德时代已经和赛力斯集团签订了一份长达五年的合作协议,如今再次针对AITO问界系列车型签订合作协议,其中的良苦用心,众人皆心中有知。
或许,摆在宁德时代面前的形势,并没有想象中的那么美好。宁德时代需要做的便是见招拆招,车企选择逃离自己,那就继续加强合作,堵上出现的裂痕。
在技术布局上,宁德时代也早已开始了自我革命。麒麟电池一直是宁德时代的重磅产品,可以实现1000km的续航,不过麒麟电池也因为价格高,更适合于高端车型,因此配套量不算很大。
看到了市场变化趋势,宁德时代于去年8月推出神行电池。这是一款采用磷酸铁锂材料并达到4C的超充电池,充电10分钟续航400公里的效果。在成本上,神行电池更加经济,也是宁德时代瞄准15-30万价格区间车型的主打产品。
随着神行电池的发布,宁德时代的朋友圈也得到明显的扩充,哪吒、奇瑞、极越、岚图、北汽、广汽等车企纷纷向其伸出橄榄枝。
随着车企自研节奏的加快,车企与宁德时代都在重新思考议价权的问题。一方面,车企通过自研电池掌握核心技术,增强心竞争力,打造出自身发展过程中的护城河,以提升其在供应关系中的议价权。
另一方面,自研电池并非一朝一夕之功,在技术转换、生产制造环节还要经历多方的验证,技术门槛和时间、人力物力成本也必然会高企。因此,不得不继续与宁德时代深度合作,以求平稳度过发展的关键时期。
从双方的视角来看,彼此的合作也开始进入让步阶段。车企自研提高了自身的议价能力,宁德时代也在逐步松动的合作强度之下,开始打造新的供应关系。或继续深度绑定,以获得可见市场的订单,或研究新技术,去抵御车企自研的冲击。
有业内人士提供信息透露,宁德时代与合作车企拟定了新的价格协议,在采购价格上有所变化。不过,达成这样协议的也有条件,接受宁德时代价格让利协议的车企,3年内采购宁德时代电池的比例不得低于80%,且需提前支付一部分预付款。
未来还是“宁王”的天下吗?
这不得不让人联想,在自研电池大规模落地之时,曾经承诺“自研+外采”的车企,会让曾经离不开的“宁王”,成为时代的“弃儿”吗?
在资本市场上,宁德时代的境遇有所映射。2021年,正式“电池荒”高发之年,宁德时代市值达到1.6万亿元。2023年之后,宁德时代市值大幅缩水,在去年9月6日重回万亿市值之后,如今市值已蒸发约3157亿元。截止1月3日,宁德时代股价为155.58元/股,总市值为6843亿元。
在配套市场上,宁德时代的市场份额也在逐步下滑。根据中国汽车动力电池产业联盟数据,2021年宁德时代装车量占比高达52.1%,2022年占比下滑至48.2%。盖世汽车研究院数据显示,2023年1-11月宁德时代装车量占比继续下滑至42.91%。
更为严峻的还有宁德时代的产能利用率。动力电池行业正在发生产能过剩危机,宁德时代2021年、2022年产能利用率分别为95%、83.4%。而2023年上半年,宁德时代产能利用率已经下滑至61%。业内人士认为,这样的情况,或许会一直延续至2025年。
当然,尽管面对不利的局势,宁德时代老大的地位短期内依旧难以撼动。而对宁德时代而言,也并未坐以待毙,而是在积极跟随甚至引领新能源汽车新动向。
在业务布局上,除了推出根据经济性的神行电池之外,在储能、换电业务上也积极拓展,同时宁德时代也在研究凝聚态电池、固态电池以及钠离子电池等前瞻性技术。在海外市场方面,面对国内极度内卷的态势,宁德时代也将目光拓展至海外,积极拓展海外客户。比如,与Stellantis 达成合作,将欧洲市场为Stellantis 提供磷酸铁锂电池。
此外,宁德时代战略市场也并非聚焦在汽车行业一个领域。随着碳中和时代的到来,除动力、储能外,还有工程机械、重卡、船舶、航空等领域的全面电动化也即将开始,新能源行业至少有20倍的市场空间,这也将会是宁德时代业务的新增长点。
无论如何,宁德时代的龙头地位正在松动。不过,宁德时代方面的回应也十分清醒:从保障供应角度,车企可能自制一部分电池。对于自身定位,宁德时代始终是全球领先的独立第三方动力电池供应商,可以提供全球最有竞争力、最具成本潜力、更多元化的产品解决方案。
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